En République démocratique du Congo, les Likelemba, ces associations traditionnelles d’épargne et de solidarité, pourraient bientôt bénéficier d’une reconnaissance juridique. Une proposition de loi déposée à l’Assemblée nationale par le député national Eddy Ilunga Mbuyu vise à encadrer cette pratique afin de mieux protéger les épargnants et de renforcer son rôle dans l’économie du pays.
Depuis des générations, les Likelemba occupent une place essentielle dans le quotidien de nombreux Congolais. Ce système repose sur un principe simple : chaque membre verse régulièrement une cotisation, dont le montant est remis à tour de rôle à l’un des participants. Les fonds collectés permettent souvent de financer un petit commerce, de payer les frais de scolarité, de couvrir des dépenses de santé ou encore de faire face à des imprévus.
Très répandu à travers le pays, le Likelemba représente une alternative aux services bancaires pour une grande partie de la population. Son fonctionnement repose avant tout sur la confiance et la solidarité entre les membres, des valeurs qui ont assuré sa pérennité au fil des années.
Malgré son importance, cette pratique évolue encore sans véritable cadre juridique. En cas de détournement des cotisations, de mauvaise gestion ou de litige entre les participants, les victimes disposent de peu de recours pour récupérer leur argent ou faire valoir leurs droits.
La proposition de loi portée par Eddy Ilunga Mbuyu entend combler ce vide. Le texte prévoit notamment de reconnaître officiellement les Likelemba, de préciser les responsabilités des organisateurs et des adhérents, ainsi que de mettre en place des mécanismes destinés à mieux sécuriser les fonds confiés par les membres.
Pour plusieurs spécialistes des questions économiques, un tel encadrement pourrait renforcer la confiance des épargnants et encourager davantage de Congolais à rejoindre ces associations financières. Cette réforme pourrait également favoriser l’inclusion financière en intégrant progressivement les systèmes d’épargne communautaires dans l’économie formelle.
D’autres observateurs appellent toutefois à la prudence. Selon eux, toute réglementation devra préserver la souplesse et l’esprit de solidarité qui caractérisent les Likelemba, afin d’éviter des contraintes administratives susceptibles de décourager les initiatives locales.
À ce stade, la proposition de loi poursuit son parcours législatif au Parlement. Son examen par les commissions compétentes, avant les débats en séance plénière, sera déterminant pour définir les contours de cette réforme, qui suscite déjà un intérêt grandissant au sein de l’opinion publique.
Si elle est adoptée, cette loi pourrait constituer une avancée majeure dans la reconnaissance des mécanismes d’épargne populaires en RDC et renforcer la protection de millions de Congolais qui font confiance aux Likelemba pour financer leurs projets et sécuriser leur avenir.
Noémie Maïj
